O estúdio fundado por Toshihiro Nagoshi, criador da franquia Yakuza (atualmente conhecida como Like a Dragon no ocidente), encerrou oficialmente suas atividades antes mesmo de lançar seu primeiro jogo. A Nagoshi Studio foi dissolvida em 31 de outubro, conforme uma publicação no diário oficial do governo japonês, o Kanpo, reproduzida por sites como o GamesIndustry.

A empresa trabalhava em Gang of Dragon, um jogo de ação que teve sua primeira apresentação durante o The Game Awards 2025. O projeto chamou atenção por trazer uma proposta semelhante à de Yakuza e contar com a participação do ator sul-coreano Ma Dong-seok, conhecido por filmes como Invasão Zumbi e Os Eternos, da Marvel.

O fechamento acontece meses depois de a NetEase, gigante chinesa responsável por financiar o estúdio, anunciar que deixaria de bancar o desenvolvimento do projeto. Sem conseguir encontrar novos investidores, a equipe aparentemente não conseguiu manter as atividades e viabilizar a conclusão do game.

Criador de Yakuza precisava de mais de R$ 230 milhões para terminar Gang of Dragon

A decisão da NetEase de interromper o financiamento da Nagoshi Studio veio à tona em março de 2026. Segundo informações publicadas pela Bloomberg, a empresa chinesa teria descoberto que Gang of Dragon precisava de pelo menos mais ¥ 7 bilhões (cerca de US$ 44,4 milhões) para chegar à conclusão.

O valor elevado teria motivado o corte de investimentos, em meio a uma estratégia mais ampla da NetEase de reduzir sua presença no desenvolvimento internacional de jogos. Após a decisão, Nagoshi teria tentado encontrar novos parceiros financeiros para assumir o estúdio, mas as negociações não tiveram sucesso.

De acordo com informações do GamesIndustry, a NetEase teria permitido que a equipe continuasse o projeto de forma independente, desde que assumisse os custos necessários para manter os ativos e a marca. Sem uma nova fonte de financiamento, porém, o futuro de Gang of Dragon ficou cada vez mais incerto.

A situação representa um desfecho complicado para um projeto que teve uma apresentação de destaque no The Game Awards 2025. O trailer de estreia mostrou um jogo de ação ambientado em um cenário urbano, com elementos que lembram a identidade da franquia Yakuza, incluindo combates de rua e uma narrativa centrada no submundo do crime.

O protagonista seria interpretado por Ma Dong-seok, ator conhecido internacionalmente por seus trabalhos no cinema sul-coreano e por sua participação em Os Eternos. Até o momento, não há confirmação de que outra empresa tenha assumido os direitos do projeto ou de que o desenvolvimento possa continuar de alguma forma.

NetEase já encerrou outros estúdios de games

O fechamento da Nagoshi Studio também faz parte de uma série de mudanças na estratégia da NetEase no mercado internacional. Nos últimos anos, a companhia investiu na criação e aquisição de equipes em diferentes países, mas passou a reduzir suas operações fora da China.

Entre os casos anteriores estão os estúdios T-Minus, FPC e Bad Brain, além de Worlds Untold, fundado pelo roteirista Mac Walters, conhecido por seu trabalho na franquia Mass Effect, e Jar of Sparks, criado pelo veterano da Xbox Jerry Hook. A japonesa Ouka Studio, responsável por Visions of Mana, também encerrou suas atividades em 2024.

Nem todos os estúdios, entretanto, tiveram o mesmo destino. A Grasshopper Manufacture, liderada por Goichi Suda (Suda51), encerrou sua parceria com a NetEase em setembro de 2026 e voltou a operar de maneira independente.

Já Toshihiro Nagoshi, que entrou na Sega em 1989 e teve papel fundamental na criação de Yakuza, ainda não apresentou informações sobre seus próximos passos após o encerramento do estúdio. Por enquanto, Gang of Dragon permanece sem um futuro confirmado e corre o risco de nunca ser lançado.